Естественные науки

Естественные науки

(Naturwissenschaften) — получившее права гражданства с XVIII в. название для совокупности всех наук, занимающихся исследованием природы. Первая дифференциация науки на отдельные отрасли восходит к Аристотелю, который занимался систематизацией, упорядочиванием предметов природы. Первые исследователи природы («натурфилософы») включали, каждый по-своему, всю природу в круг своей мыслительной работы.

Прогрессирующее развитие естественных наук и их углубление в исследование привело к расчленению, ещё и теперь не закончившемуся, единой науки о природе на отдельные её отрасли — в зависимости от предмета исследования или по принципу разделения труда. Своим авторитетом естественные науки обязаны, с одной стороны, своей научной точности и последовательности, а с другой — своему практическому значению как средству покорения природы.

В соответствии с основными природными сферами — материей, жизнью, человеком, землёй, Вселенной — естественные науки группируются следующим образом:
1) физика, химия, физическая химия;
2) биология, ботаника, зоология;
3) анатомия, физиология, учение о происхождении и развитии, учение о наследственности;
4) геология, минералогия, палеонтология, метеорология, география (физическая);
5) астрономия вместе с астрофизикой и астрохимией.

Математика не относится к естественным наукам, но является решающим инструментом их мышления. Кроме того, среди естественных наук, в зависимости от метода, существует следующее различие: описательные науки довольствуются исследованием фактических данных и их связей, которые они обобщают в правила и законы; точные естественные науки облекают факты и связи в математическую форму; однако это различие проводится непоследовательно. Чистая наука о природе ограничивается научным исследованием, прикладная наука (медицина, сельское и лесное хозяйство и вообще техника) использует его для освоения и преобразования природы. Рядом с науками о природе стоят науки о духе, предмет и методы которых по большей части — иной природы. И те и другие науки философия объединяет в науку как целое (см. Наука, Частные науки, Физикалистская картина мира).